Os primeiros clubes de futebol começaram a se formar no final do século dezenove, quando o esporte chegou ao Brasil, vindo da Inglaterra. No Rio Grande do Sul, foram os imigrantes alemães que trouxeram a ideia, e foram eles também que criaram, em 1903, o GRÊMIO FOOT BALL PORTO ALEGRENSE.

Time do Grêmio/1909

Waldemar Bromberg em sua residência na Zona Sul de Porto Alegre/1940

As primeiras bolas de couro do novo esporte entraram pelo porto de Rio Grande, vindas diretamente da Inglaterra, e logo se espalharam pelo Estado, graças ao trabalho incansável do caixeiro-viajante. Em Porto Alegre, o primeiro clube a surgir foi o “Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense” em 1903. Ele surgiu a partir de uma reunião de comerciantes teutos (descendentes de alemães) cujos estabelecimentos se localizavam no centro da cidade. O fato é que os alemães gostavam muito de esportes, um exemplo disso é o pioneirismo também na modalidade aquática, entre eles, os praticados no Guaíba como vela e remo. Entretanto, o futebol logo angariou a preferência nacional. Na realidade, ele universalizou, democratizando-se com as “peladas” de rua e o “bate-bola” nos campinhos e nas várzeas. O primeiro estádio do Grêmio foi idealizado ainda no século XIX.  O local ficou conhecido por “Estádio da Baixada”, um local cercado por mato e morro no Bairro Moinhos de Vento. As terra pertenciam a Família Mostardeiro, muito tradicional na região. O terreno foi adquirido pelo Grêmio com ajuda dos sócios alemães. Carlos José Bohrer, primeiro presidente, ergueu o estádio com a ajuda financeira de Waldemar Bromberg, das Firmas Bromberg & Cia.  Para Rita Bromberg Brugger, uma das netas de Waldemar, o avô não só ajudou financeiramente, como também fazia parte da gestão naquele momento. E junto com ele, o irmão, Arthur Bromberg,  os quais integravam a parte administrativa  do novo clube: Segundo Rita: “Waldemar e Arthur Bromberg, faziam parte dos fundadores do Grêmio, o Arthur inclusive jogava no time. Parece que o Waldemar era mais da parte administrativa. O Edgar Booth foi jogador do Grêmio, e também foi um tipo de técnico. Na época, ninguém ainda conhecia as regras do jogo. Ele fez 5 dos 10 gols do primeiro GRENAL em 1909. Devo defender o Internacional, que estava recém iniciando no futebol, e o Grêmio já tinha história desde 1903”.

Time do Grêmio/1909

O valor da ajuda ao Grêmio ficou  em 10 contos de réis. O estádio ficou pronto em 1904, um ano após a criação do Grêmio. A sede permaneceu no local até o ano de 1954, quando se mudou para o Estádio Olímpico na Azenha.

Grêmio/1903
Acervo da Família Bromberg

Em 1909, surge em Porto Alegre, o Sport Club Internacional, clube que rivalizaria com o Grêmio até os dias atuais e que ajudaria a fazer história. O primeiro confronto entre os dois clubes aconteceu no ano de 1909. O histórico primeiro GRENAL (apesar de o jogo ainda não ser conhecido assim) marcou época no cenário futebolístico do Rio Grande do Sul. Um dos integrantes de uma família de imigrantes que residia na Pedra Redonda, Zona Sul da cidade, teria destaque nesse cenário esportivo da época. 

Edgar Booth, descendente de ingleses, foi o primeiro a apresentar as regras do “foot-ball” aos “guris” do longínquo arrabalde da Tristeza naquele inicio do século vinte. Filho do Comandante Charles Edward Booth, egresso da Marinha Mercante Inglesa e de Jenny Adelina Booth, também imigrante, Edgar possuía ainda três irmãs: Dorothy, Margery e Phyllis. 

Edgar (ao centro) com a família na chácara da Zona Sul

É fato que, naqueles idos de 1900, era prática da rapaziada, além de aproveitarem a orla do Guaíba para banhos, se entreterem com um jogo que era a novidade naquela época: o futebol. Assim, Edgar costumava reunir os amigos e conhecidos para participarem de um “joguinho de bola” na Praça da Tristeza, hoje Comendador Souza Gomes. Desde o final do século dezenove, o local era marcado por sociabilidades, pois além de ser a chegada do trem que transportava passageiros e mercadorias do centro de Porto Alegre até a Tristeza, também servia para encontros entre moradores e veranistas.

Com o tempo, Booth foi adquirindo experiência e daí para atuar em um clube, foi um passo. Em pesquisas no Memorial Museu do Grêmio Hermínio Bittencourt descobriu-se que ele iniciou carreira de jogador de futebol profissional no Grêmio, onde jogou de 1909 a 1913, na posição de atacante.

Em 18 de julho de 1909, no histórico primeiro GRENAL, já atuando como titular, marcou cinco gols na partida a qual terminou em 10 x 0 para o Grêmio. Na ocasião, o árbitro foi seu cunhado Waldemar Bromberg (casado com sua irmã Dorothy Booth), que não só gostava de futebol, mas também conhecia as regras desse esporte. No segundo GRENAL, Booth também se destacou: foi o grande centroavante e capitão do time. Além de comandar o Grêmio dentro das quatro linhas, era também o técnico fora delas, ou seja, era a autoridade máxima: o comandante – uma herança genuinamente inglesa.

Cartaz do primeiro GRENAL

O fato é que Edgar Booth era um especialista com a bola no pé, quer driblando, quer criando jogadas geniais. Era fácil para ele chegar até a porta do gol, marcando sempre para o Grêmio. Muitas vitórias acompanharam a trajetória desse craque. Por isso, a história do Grêmio Futebol Porto Alegrense está ligada a desse personagem, que não só abriu o placar do primeiro GRENAL, mas também teve o mérito de ser o primeiro goleador da história desse clássico que monopoliza emoções e rivalidades entre os gaúchos até os dias de hoje.

Após abandonar a carreira futebolística, Edgar casou-se com a miss Porto Alegre, Alice Hoffmann, tendo com ela, dois filhos: Robert (Bobby) Booth, falecido recentemente, aos 84 anos e Ronald Booth.

Alice e os filhos de Edgar

Fontes: Memorial Museu do Grêmio Hermínio Bittencourt e Acervos da família Booth e Bromberg.

 Jogadores em 1909: GRÊMIO: Callfez, Deppermann e Becker; Carls, Black e Mostardeiro; Brochado, Moreira, Booth, Schroeder e Grunhewald. INTERNACIONAL: Poppe II, Portela e Simoni; Vinholes, Pires e Weternich; Poppe I, Horacio, Cesar, Mendonça e Carvalho.

 

 

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